Pour trouver, il faut savoir ce qu’on cherche. Pour éviter que le processus de recherche soit désorganisé et chronophage, nous éprouvons généralement la nécessité de déterminer des critères.
Les critères peuvent être définis comme des éléments objectifs qui nous permettent de faire des choix de manière à faciliter la mise en œuvre des stratégies que nous choisissons pour nourrir les besoins importants pour nous.
Certains critères sont essentiels, non négociables, c’est-à-dire qu’il est impensable d’habiter sur un terrain qui ne remplirait pas ces critères.
D’autres sont des critères préférentiels, c’est-à-dire qu'il est possible de s'en passer mais qu’ils feront pencher la balance entre deux propositions identiques.

Chercher des terrains correspondant aux critères identifiés n'est pas une chose facile.
Pour éviter de perdre son temps avec des visites inutiles, il faut trouver comment savoir en amont si un terrain remplit nos critères essentiels. De nombreuses sources de données peuvent être utilisées.
Pour ne pas se perdre, il est pertinent d'utiliser un outil de suivi des pistes de terrain et de définir un périmètre géographique de recherche restreint, où il sera facile de se rendre pour faire des visites, quitte à l’élargir plus tard.

Pour réaliser des visites efficaces, il faut identifier en amont les éléments à observer attentivement. Une fois que vous avez tous les éléments, il vous faudra faire un choix. Est ce que ce terrain est le bon ? Nous avons souvent tendance à chercher à justifier nos choix, y compris envers nous-mêmes, pour sentir que nous faisons le bon. Cette rationalité nous rassure, sans pour autant être totalement objective. Pour vous aider à choisir, vous pouvez élaborer une matrice de décision.